Les oiseaux du jardin : Turdus merula, le Merle noir

Tout le monde connaît ce bel oiseau noir au bec jaune dont les trilles mélodieuses résonnent à l'heure de la rosée. Commun et peu farouche Turdus merula, le Merle noir, fréquente aussi bien les forêts et bocages que les jardins de ville où il se nourrit de vers de terre, d'insectes et de baies.

Chez les Merles seul le mâle est noir ; la femelle est brun foncé, sa gorge plus claire est tachetée et son bec sombre. Les juvéniles (ci-dessous) sont brun roux avec une gorge tachetée et d'étroites taches pâles sur le dessus du dos. Ne le confondez pas avec l'Etourneau et, pour les différencier de loin, observez leur démarche : le Merle fait un ou deux pas puis sautille pieds joints, l'Etourneau marche.

Le nid du Merle noir est une coupe creuse de branchettes tapissée d'herbes sèches. Il est construit à la fourche de deux branches, bien caché dans une haie ou dans le lierre.

Taille : 23-29 cm.