Les gastéropodes - Cornu aspersum, l'escargot Petit-gris

Le "Petit-Gris", Cornu aspersum, est un escargot fréquent dans les jardins. S'il y fait bombance, les gastronomes se vengent en le dégustant mais combien d'entre eux savent que le ramassage est interdit durant la période de reproduction, c'est-à-dire jusqu'en début d'été ?
La coquille du Petit-gris a un aspect caractéristique : légèrement grumeleuse elle est striée transversalement de larges bandes sombres zébrées de fines flammes claires.

Bien que les escargots soient hermaphrodites - chaque individu étant à la fois mâle et femelle - ils ne peuvent s'auto-féconder. Leur double appareil génital est situé en arrière de la tête sur le côté droit aussi pour s'accoupler ils unissent leurs semelles et s'accolent tête-bêche. La fécondation réciproque  dure une dizaine d'heures.

Ces perles translucides sont des œufs d'escargot. Le nid est situé à l'ombre, quelques centimètres sous terre, caché par de la mousse ou au pied d'une plante vivace protectrice, dans un coin frais qui garantit le taux d'humidité dont les œufs ont besoin.  Lorsqu'il a trouvé l'endroit idéal, l'escargot cherche une cavité, une fissure qu'il doit agrandir de plusieurs centimètres jusqu'à pouvoir s'y introduire tête en bas pour pondre. N'oubliez-pas que son appareil génital est situé à hauteur du cou !
Ces opérations durent plusieurs jours. Il en faudra encore pour recouvrir les œufs de terre et de débris de végétaux ; à ce moment là les petits escargots ne seront pas loin de naître.